Eindelijk vertrokken! Na weken van voorbereiden, verhuizen, logeren en wachten, was het vandaag eindelijk zover. De reis liep niet helemaal van een leien dakje: tussen Maastricht en Visée had een Nederlandse trein een rood sein genegeerd en was hij op 30 meter afstand van de Belgische trein tot stilstand gekomen. Gelukkig had ik genoeg speling om gezellig met een Veolia-bus door de dorpen rondom Eijsden en Visée te rijden en zat ik uiteindelijk alsnog in een trein die me ruim op tijd in Brussel afleverde. De Eurostar-conducteur dreigde ook nog even met vertraging ‘vanwege het recentelijke incident in de tunnel', maar zei vervolgens dat de trein om 16.01 aan zou komen (zoals de reisplanner aan had gegeven) - en dat deed hij gelukkig ook. Een uurtje later in Reading aangekomen, mocht ik na weken van sneeuw en vorst eindelijkweer eens (miezer)regen meemaken

. De wereld ziet er zo toch een stuk minder mooi uit dan met prachtig witte sneeuw en een zonnetje!

Het gastgezin onthaalde me met een lekker kopje Engelse thee (met melk, jawel). Het huis ziet er echt Engels uit - mijn bankje (voor degenen die ooit onder de grand foulard hebben durven kijken) is niets bij de bloemmotieven die hier staan! We hebben het uitgebreid over de Nijmeegse Vierdaagse gehad - vol trots werden de medailles getoond, de hele familie heeft het al meerdere keren gelopen, de man zelfs al 12 keer - vanaf de eerste keer dat hij als soldaat mee heeft gedaan (‘yes, we stayed in Humensort').

En nu zit ik in een ‘hemels' kamertje met donkerblauw behang versierd met de maan en tientallen sterren en bijpassende gordijnen: het ziet er in elk geval gezellig uit (en stukken beter dan de roze bloemen beneden). En, groot pluspunt, er staan boeken in de kast

, waaronder een van mijn favoriete boeken: A Short History of Nearly Everything van Bill Bryson! En mocht ik niets te doen hebben, kan ik altijd nog de Complete Works of Shakespeare doorwerken...

Morgen de fiets uitproberen en de uni maar eens opzoeken - en morgenavond de eerste ‘couchsurfing' meeting in de stad, en m'n huisgenootje (Lisa, een Russische die eigenlijk in Amerika studeert maar nu hier een semester een cursus doet) gaat ook gezellig mee in het kader van ‘newcomers to Reading'. Ik ben benieuwd!

Groetjes
Marian

PS Voor degenen die nog willen weten of de verhuizing meeviel of niet: tja, wat zal ik ervan zeggen? Ik heb het aantal dozen nog niet geteld, maar zeker is wel dat het eigenlijk niet in de auto + aanhangertje paste. Opgevouwen tussen de dozen en met een doos cactussen op schoot kon ik nog net op de achterbank erbij. Het ging goed - op die ene doos na die op de Houtlaan van de aanhanger afvloog... Oeps.